Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng chim cánh cụt Magellan có khả năng thay đổi đường đi của chúng tùy thuộc vào điều kiện dòng chảy, cho phép chúng tối ưu hóa việc di chuyển và tìm kiếm thức ăn. Một nghiên cứu mới công bố trên tạp chí PLOS Biology đã cung cấp thông tin chi tiết về hành vi thông minh này của loài chim cánh cụt Magellan.
Chim cánh cụt Magellan, được biết đến với tên khoa học là Spheniscus magellanicus, là một loài chim cánh cụt sinh sản tại các vùng ven biển Chile và Argentina từ tháng 9 đến tháng 2 hàng năm. Trong thời gian này, chim trưởng thành có thể bơi hơn 100 km để tìm kiếm thức ăn cho con non, bao gồm cá nhỏ, mực và động vật thân mềm.
Để nghiên cứu hành vi của chim cánh cụt Magellan, nhóm của chuyên gia sinh học Rory Wilson thuộc Đại học Swansea (Vương quốc Anh) đã gắn thiết bị định vị GPS và bộ ghi chuyển động lên 27 cá thể chim cánh cụt trưởng thành ở khu vực bán đảo Valdés (Argentina). Dữ liệu thu thập được cho thấy, chim cánh cụt Magellan thay đổi hướng bơi tùy theo tình hình dòng nước.
Khi biển lặng, chúng bơi gần như theo đường thẳng để quay về tổ sau chuyến đi săn. Tuy nhiên, trong những ngày dòng chảy mạnh, chim cánh cụt Magellan lựa chọn lộ trình ngoằn ngoèo hình chữ S, theo dòng thủy triều tự nhiên quanh bán đảo. Dòng thủy triều đổi chiều trong lúc chim cánh cụt Magellan di chuyển giúp chúng không bị cuốn lệch hướng.
Nhờ vậy, loài này tiết kiệm được năng lượng cũng như có cơ hội săn thêm mồi. Theo chuyên gia David Grémillet từ Trung tâm Nghiên cứu Khoa học Quốc gia Pháp, chim cánh cụt Magellan có khả năng đánh giá sức mạnh và hướng của dòng chảy để chọn cách di chuyển phù hợp.
Ông cho rằng kỹ năng này có thể hình thành từ sự kết hợp giữa bản năng và kinh nghiệm của loài chim cánh cụt. Tuy nhiên, giới khoa học vẫn chưa thể lý giải cách mà chim cánh cụt cảm nhận sức mạnh dòng chảy để xác định phương hướng.
Các nhà nghiên cứu hy vọng những nghiên cứu trong tương lai sẽ có thể tìm ra lời giải cho bí ẩn này và cung cấp thêm thông tin về hành vi thông minh của chim cánh cụt Magellan. Thông tin này có thể giúp chúng ta hiểu rõ hơn về cách loài chim này tương tác với môi trường xung quanh và cách chúng thích nghi với những thay đổi trong dòng chảy và điều kiện biển.
Nghiên cứu này cũng gợi ý về tầm quan trọng của việc hiểu và bảo vệ môi trường sống của chim cánh cụt Magellan, bao gồm cả việc duy trì dòng chảy tự nhiên và giảm thiểu tác động của con người lên hệ sinh thái biển.
Trong khi đó, nghiên cứu về chim cánh cụt vẫn tiếp tục mang lại những phát hiện thú vị về thế giới tự nhiên và những bí ẩn vẫn chưa được giải đáp.