Một nghiên cứu gần đây thực hiện bởi Đại học Harvard và Trường Y tế Công cộng T.H. Chan đã tiết lộ một yếu tố bất ngờ ảnh hưởng đến trí thông minh của trẻ em: màu xanh của cây cối xung quanh nơi trẻ sống. Qua quá trình theo dõi hàng trăm trẻ em tại thành phố Boston, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng những trẻ em sống ở khu vực có mật độ cây xanh cao hơn có chức năng nhận thức và mức độ tập trung tốt hơn đáng kể so với những trẻ em sống ở khu vực bê tông hóa.
Theo giải thích của các nhà nghiên cứu, có ít nhất ba cơ chế sinh học và tâm lý có thể giải thích cho kết quả này. Đầu tiên, thiên nhiên có tác dụng giảm căng thẳng: trẻ em sống trong môi trường xanh mát thường có mức cortisol thấp hơn, từ đó giúp trẻ tập trung và học hỏi hiệu quả hơn. Thứ hai, môi trường thiên nhiên giúp trẻ ngủ sâu và điều độ hơn, một yếu tố quan trọng cho sự phát triển của não bộ. Cuối cùng, không gian xanh thúc đẩy vận động thể chất và sáng tạo, giúp trẻ khám phá, tưởng tượng và tương tác xã hội nhiều hơn.
Phát hiện này đặt ra một thách thức cho nhiều đô thị, đặc biệt là ở Việt Nam, nơi trẻ em thường lớn lên giữa những khối bê tông và xa rời thiên nhiên. Nhiều khu chung cư cao tầng không còn sân chơi thực sự dành cho trẻ, và trẻ em thường dành phần lớn thời gian trong nhà với điều hòa, TV và điện thoại. Điều này không chỉ ảnh hưởng đến sức khỏe thể chất mà còn âm thầm kìm hãm khả năng tư duy và học hỏi của trẻ.
Tuy nhiên, phụ huynh có thể thực hiện những thay đổi nhỏ trong thói quen sinh hoạt hàng ngày để giúp con mình tăng cường trí thông minh. Một số gợi ý bao gồm: dành thời gian vào cuối tuần để đưa trẻ đi dạo trong công viên, trồng vài chậu cây ở ban công hay lối đi, giảm thời gian dành cho các hoạt động trong trung tâm thương mại và tăng cường các hoạt động ngoài trời.
Nhìn chung, trí thông minh của trẻ em bắt đầu từ những điều rất giản dị và gần gũi với thiên nhiên. Thiên nhiên không chỉ là nơi nghỉ ngơi mà còn là phòng thí nghiệm, lớp học và sân khấu cho sự phát triển trí tuệ của trẻ. Bằng cách tạo ra môi trường sống xanh và khuyến khích trẻ em tương tác với thiên nhiên, chúng ta có thể góp phần nâng cao trí thông minh và sự phát triển toàn diện cho trẻ.