Nội dung chính
Trong quá khứ, nhiều nền kinh tế phương Tây đã thực hiện cắt giảm giờ làm để thúc đẩy tiêu dùng và nâng cao chất lượng cuộc sống cho người lao động. Hiện nay, một số quốc gia châu Á cũng đang đi theo hướng này với hy vọng thúc đẩy tăng trưởng kinh tế.
Bài học từ lịch sử và nỗ lực hiện tại
Các nước châu Á nổi tiếng với văn hóa làm việc chăm chỉ, và Trung Quốc cũng không ngoại lệ. Người lao động tại các xưởng sản xuất của Trung Quốc đã nỗ lực để đưa đất nước trở thành “công xưởng của thế giới”.
Người Trung Quốc đi du lịch.
Tuy nhiên, một xu hướng mới đang nổi lên tại nền kinh tế lớn thứ hai thế giới. Chính phủ Trung Quốc đang thúc đẩy việc giảm giờ làm cho nhân viên văn phòng, với một trong những mục tiêu chính là kích thích tiêu dùng. Hy vọng rằng khi có thêm thời gian rảnh, người lao động sẽ chi tiêu nhiều hơn vào các hoạt động như mua sắm hay du lịch.
Bài học từ phương Tây
Ý tưởng giảm giờ làm để thúc đẩy tăng trưởng kinh tế không phải là mới. Từ năm 1926, Henry Ford đã giảm lịch làm việc của nhân viên từ 6 ngày xuống 5 ngày một tuần mà không cắt giảm lương. Ông hy vọng rằng điều này sẽ giúp nhân viên mua nhiều hàng hóa hơn, bao gồm cả ô tô do Ford sản xuất.
Vào năm 1938, Tổng thống Franklin D. Roosevelt đã ký ban hành Đạo luật Tiêu chuẩn Làm việc Công bằng, thiết lập tuần làm việc 40 giờ và lương tối thiểu. Mỹ không phải là quốc gia duy nhất thực hiện giảm giờ làm. Sau Thế chiến thứ hai, nhiều nước Tây Âu cũng giảm giờ làm và tăng thời gian giải trí cho người lao động.
Nghiên cứu của Alicja Kotłowska cho thấy số giờ làm trung bình tại các nước Tây Âu đã giảm một nửa sau 100 năm, từ khoảng 57,7 giờ xuống còn một nửa. Điều đáng ngạc nhiên là trình độ phát triển của các nước này hiện nay vượt trội so với đầu thế kỷ 20.
Nỗ lực của châu Á
Nhật Bản và Hàn Quốc là hai quốc gia châu Á đã nỗ lực thay đổi văn hóa làm việc. Nhật Bản khởi động chương trình “Premium Friday” vào năm 2017, khuyến khích doanh nghiệp cho nhân viên về sớm vào thứ Sáu cuối cùng của mỗi tháng. Hàn Quốc sửa đổi Đạo luật Tiêu chuẩn Lao động vào năm 2018 để giảm giờ làm tối đa từ 68 xuống 52 giờ một tuần.
Giảm giờ làm.
Thách thức
Việc giảm giờ làm để thúc đẩy tiêu dùng và tăng trưởng kinh tế gặp nhiều thách thức. Một trong số đó là sự đánh đổi giữa thu nhập và thời gian nhàn rỗi. Ví dụ, W.K. Kellogg từng áp dụng ca làm 6 giờ một ngày kèm cắt giảm lương, nhưng sau đó nhiều nhân viên đã chọn quay lại lịch làm 8 giờ để có thu nhập cao hơn.
Trung Quốc hiện đang đối mặt với vấn đề tương tự. Nhà kinh tế Shujin Chen nhận xét rằng nỗ lực giảm giờ làm của chính phủ Trung Quốc sẽ khó thành công nếu người dân không có đủ thu nhập để tận hưởng thời gian rảnh.
Doanh nghiệp cũng có thể phản đối việc giảm giờ làm nếu không có sự tăng năng suất tương ứng. Một số công ty công nghệ như Microsoft Nhật Bản đã thử nghiệm tuần làm việc 4 ngày và thấy năng suất tăng, nhưng điều này không phải lúc nào cũng khả thi, đặc biệt trong các ngành có biên lợi nhuận hẹp.